从挖矿印钞机到AI算力王者,英伟达与ETH挖矿的不解之缘与时代转向
在数字货币波澜壮阔的发展史上,英伟达（NVIDIA）与以太坊（ETH）挖矿的关联，无疑写下了浓墨重彩的一笔，这段历程不仅见证了加密货币市场的狂热与喧嚣，也深刻塑造了英伟达这家科技巨头的命运轨迹，并最终推动其向更高维度的计算领域迈进。
黄金时代：ETH挖矿成就英伟达“印钞机”
时间回溯到2010年代中期,随着比特币的兴起，加密挖矿逐渐走入公众视野，而以太坊的诞生及其智能合约平台的特性，更是点燃了GPU挖矿的狂潮，与依赖ASIC专用芯片的比特币不同，以太坊当时采用的是基于GPU加速的Ethash算法，这使得拥有强大并行计算能力的图形处理器（GPU）成为挖矿的核心设备。
英伟达,作为GPU市场的绝对领导者，其GeForce系列消费级显卡和Quadro系列专业显卡，因其在浮点运算上的卓越性能，成为了矿工们眼中的“硬通货”，从GTX 10系列到RTX 20系列，再到后来的RTX 30系列，每一代新显卡的发布，都伴随着矿工们的热情追捧，市场上一卡难求，价格被炒至原价的数倍，甚至出现“矿卡”横行、普通游戏玩家怨声载道的局面。
对于英伟达而言,这无疑是一份“意外之喜”，挖矿需求的井喷式增长，为其带来了巨额营收利润，公司股价也随之水涨船高，市值屡创新高，英伟达甚至一度推出专门针对挖矿的CMP（Cryptocurrency Mining Processor）系列显卡，试图更直接地拥抱这一市场，可以说，在ETH挖矿的黄金时代，英伟达凭借其GPU技术优势，成为了最大的受益者之一，挖矿业务成为了其业绩增长的强劲引擎。
算力升级与“以太坊合并”的前奏
加密货币市场的波动性以及以太坊自身的发展规划,始终是悬在矿工和英伟达头上的达摩克利斯之剑，随着以太坊网络算力的不断提升，挖矿难度日益加大，单张显卡的收益逐渐下滑，市场对GPU挖矿能耗高、效率低的批评也日益增多。
更重要的是,以太坊社区早已规划好了一条从“工作量证明”（PoW）向“权益证明”（PoS）转型的道路，即著名的“以太坊合并”（The Merge），这一变革将彻底改变以太坊的共识机制，届时，基于GPU算力的挖矿将不再是可能，这意味着，英伟达赖以依靠的ETH挖矿市场，终将萎缩甚至消失。
这一前瞻性的变化,迫使英伟达和矿工们都必须思考未来，对于英伟达而言，过度依赖单一且不稳定的挖矿市场显然不符合其长期发展战略，公司开始更加积极地推动其在数据中心、人工智能（AI）、自动驾驶等领域的布局，试图摆脱对游戏和挖矿市场的过度依赖。
时代转向：“合并”之后与AI算力的王者之路
2022年9月,
英伟达展现出了强大的适应性和前瞻性,早在“合并”之前，公司就未雨绸缪，大力投资其CUDA计算平台和数据中心业务，其GPU在AI训练和推理方面的强大能力，早已被业界所认可。
随着ETH挖矿的落幕,英伟达曾用于挖矿的GPU产能，迅速被蓬勃发展的AI市场所吸收，从OpenAI的ChatGPT到各类大语言模型的兴起，对高性能算力的需求达到了前所未有的高度，英伟达的H100、A100等数据中心GPU，成为了AI领域的“硬通货”，其价格和需求甚至超过了当年的“矿卡”。
可以说,ETH挖矿为英伟达积累了雄厚的资本、技术迭代的经验以及庞大的GPU用户基础，而AI浪潮则为英伟达打开了一片更广阔的星辰大海，英伟达成功地将自己从一家以游戏显卡闻名的公司，转型为全球AI算力的绝对王者。
英伟达与ETH挖矿的故事,是一部市场机遇、技术变革与企业战略交织的史诗，它既展现了加密货币市场的狂热与机遇，也凸显了技术迭代的无情与必然，ETH挖矿成就了英伟达一段时期的辉煌，但也倒逼其加速转型，最终在更具潜力的AI领域确立了领先地位，这段“不解之缘”虽已落幕，但它留下的启示——拥抱变革、持续创新——将永远值得科技行业深思，而对于英伟达而言，AI算力的王者之路，才刚刚开始。